Renouvelables N-B

Source d'information sur la production d'énergie renouvelable à petite échelle, au Nouveau-Brunswick, Canada

Terre

Le Soleil et la Terre sont de formidables sources d’énergie calorifique gratuite, mais rares encore sont les immeubles ou les systèmes de chauffage qui en profitent.

On exploite commercialement l’énergie géothermique pour chauffer des maisons et des entreprises depuis les années 1920. Dans la plupart des cas, ce sont des collectivités qui profitent de la présence naturelle de geysers, de sources d’eau chaude ou de fumerolles pour recueillir l’eau chaude ou la vapeur et s’en servir comme moyen de chauffage. Les geysers et les fumerolles jaillissent souvent là où l’eau souterraine qui s’est infiltrée dans des fissures de la croûte terrestre rencontre la roche chauffée par l’activité volcanique.

Pompes à chaleur géothermique
La température du sol à une profondeur d’environ 2 mètres ou plus reste constante, quelles que soient les conditions météorologiques ou la saison. Presque partout dans le sud du Canada, les températures du sol à cette profondeur fluctuent entre 5oC et 10o C. Quand elles sont exploitées avec une pompe à chaleur géothermique, les différences de température (entre l’air et le sol à une certaine profondeur), représentent un moyen très efficace de chauffage ou de refroidissement.

Le principe de fonctionnement d’une pompe à chaleur géothermique est le même que celui d’un réfrigérateur. Comme un frigo, la pompe à chaleur comprend un compresseur, des tubes étanches pour recueillir et disperser la chaleur (échangeur de chaleur), et un gaz appelé fluide frigorigène. Un des éléments essentiels de la pompe à chaleur géothermique est le circuit de captage, formé de tuyaux enfouis à une certaine profondeur dans le sol, près de l’habitation à chauffer ou à refroidir. Le compresseur, qui est actionné par un moteur et qui se trouve à l’intérieur de la maison, fait circuler le fluide frigorigène dans le réseau de tuyaux. La chaleur accumulée dans le sol réchauffe le fluide frigorigène qui se transforme en gaz. Le gaz frigorigène entre dans le compresseur qui, en le comprimant, en élève la pression et la température. Le fluide frigorigène chaud circule alors dans les radiateurs de la maison, où il libère la chaleur qu’il avait emmagasinée dans le sol. Ce faisant, le fluide frigorigène repasse à l’état liquide, et le processus recommence.
En été, en renversant le flux du fluide frigorigène, la pompe à chaleur peut être utilisée comme système de refroidissement. En dégageant la chaleur captée à l’intérieur de la maison dans le sol plus froid, on obtient un système de climatisation très efficace. La pompe à chaleur géothermique a besoin d’électricité pour faire fonctionner le compresseur. Dans une habitation bien isolée et à bon rendement énergétique, cette électricité pourrait facilement être fournie par un panneau solaire placé sur le toit.

Pour plus d’information sur la chaleur géothermique et son exploitation, visitez le site de l’Institut Pembina (Pembina Institute) ou celui de l’Association canadienne de l’énergie géothermique (Canadian Geothermal Energy Association).