Dans de nombreuses techniques de production d’énergie renouvelable, l’eau est le moyen utilisé pour transmettre l’énergie solaire, l’énergie géothermique ou l’énergie de la biomasse, et s’en servir, par exemple, pour chauffer un espace ou produire de l’électricité.
Turbines hydrauliques
Un des dispositifs les plus écologiques pour produire de l’électricité est ce qu’on appelle une microturbine hydraulique. La turbine elle-même, qui peut ne mesurer que 10 cm de diamètre, consiste en une série d’« aubes » en forme de cuillère qui sont disposées autour du moyeu d’une roue. Cette « roue à eau » (parfois appelée « hélice ») est montée sur un arbre qui tourne en douceur, dans des roulements étanches. La roue est entraînée par des jets d’eau à haute pression qui la font tourner à grande vitesse. L’énergie mécanique transmise par l’arbre en rotation peut alors être utilisée pour alimenter une variété de machines, dont un générateur électrique, des outils pour le travail du bois, des pompes, des ventilateurs et bien plus. On utilise aussi d’autres techniques, non pas pour produire de l’électricité, mais pour réduire sa consommation et celle de l’eau.
- Toilettes à compostage
- Utilisation de l’eau de pluie
Pour plus d’information sur l’énergie hydraulique, visitez le site de l’Institut Pembina (Pembina Institute) et la page de ce site sur les microturbines hydrauliques.