Cette maison plus récente a été construite à côté de la ferme familiale, sur une colline faisant face au sud. Les propriétaires ont profité de cette orientation pour inclure certains éléments de la conception solaire passive à leur maison, comme de grandes fenêtres sur la façade exposée au sud et un large débord de la toiture pour faire de l’ombre en été. De plus, du fait de l’inclinaison du terrain, le mur nord du sous-sol est enfoui dans la terre, la façade sud étant dégagée et donnant sur le jardin. La famille trouve la maison très confortable et d’une grande efficacité énergétique.
Une pompe à chaleur air-air constitue le principal système de chauffage et de refroidissement. Ils ont choisi une pompe à chaleur un peu plus grosse qu’il ne l’aurait fallu, pour qu’elle puisse fonctionner efficacement et répondre aisément à leurs besoins. Ils ont aussi un poêle à bois dans le sous-sol comme chauffage d’appoint pendant les mois les plus froid (moins de 10 °C) et utilisent jusqu’à deux cordes de bois par an. La chaleur fournie par ce poêle à bois circule grâce à un ventilateur. La combinaison de ces systèmes permet de garder la maison à une température très confortable.
On remarquera que le souci d’efficacité était présent dès le tout début, des mesures pour réduire le gaspillage ayant déjà été prises pendant la construction. Ainsi, en réutilisant des matériaux qui ailleurs auraient été jetés (comme des morceaux de planches de 2 po × 4 po) pour répondre à d’autres besoins, les propriétaires ont réalisé des économies au niveau de la construction et de l’élimination des déchets.
Cette maison solaire passive est située dans un secteur résidentiel et se fond naturellement dans le milieu forestier mixte avoisinant un boisé municipal. Les hauts niveaux d’isolation offerts par le coffrage en béton isolé (R-30 à R-50) constituent la clé du chauffage solaire passif. L’élément générateur de chaleur solaire passive est constitué par le mur sud de deux étages, composé à 80 % de fenêtres à haut rendement EnergyStar à triple vitrage. À l’intérieur, derrière les fenêtres, on retrouve le salon et la salle à manger dans un espace ouvert de 20 pieds de haut duplancher au plafond. L’ai chauffé circule par convection naturelle dans l’espace ouvert et rejoint les chambres qui se trouvent en dehors de l’espace solaire.
Les propriétaires sont satisfaits de la conception de la maison car elle tient compte de leurs besoins actuels et futurs, l’accès à toutes les nécessités se faisant sur un seul étage sans escaliers à monter. De plus, la surface vitrée du côté sud de la maison donne à l’intérieur une impression d’atrium qui capte bien le caractère forestier naturel de l’endroit. La maison comporte de nombreuses autres caractéristiques dont les suivantes : utilisation efficace des matériaux de construction, produits de construction durables, bois naturels, appareils d’éclairage direct, éclairage extérieur sans pollution lumineuse, toilettes à double chasse, tuiles de verre recyclé dans les salles de bains et les douches, comptoirs de cuisine en granite canadien naturel, électroménagers à haut rendement et jardin sur le toit. Le jardin sur le toit procure une isolation efficace au-dessus de la chambre à coucher, qui est chaude en hiver et fraîche en été.
La thermopompe air-air à haut rendement est le principal système de chauffage à air pulsé de cette maison de 3 200 pi2, ce qui compense la chaleur non fournie par le chauffage solaire passif. Le système d’appoint est au gaz naturel lorsque la température extérieure est inférieure au niveau d’efficacité opérationnelle de la thermopompe. Un ventilateur-récupérateur de chaleur rend la thermopompe plus efficace en récupérant la chaleur de l’air vicié expulsé de la maison. De plus, le système à air pulsé capte et distribue l’air chaud produit par l’espace à chauffage solaire passif.
