Cette imposante série de panneaux solaires thermiques est montée sur le toit de l’hôtel Rodd Moncton. Parfaitement orientés vers le sud, les panneaux forment un énorme dispositif de captation de l’énergie solaire destiné au chauffage de l’eau. On ne dispose toutefois que de peu d’information sur le fabricant et sur l’installation initiale du système, celui-ci ayant été installé en 1975, lors de la construction de l’hôtel. C’est d’ailleurs un des plus anciens chauffe-eau solaires installés dans la province. Le directeur de l’hôtel a constaté que les tuyaux qui sortent des capteurs étaient plus chauds à une certaine époque qu’ils ne le sont maintenant. Les panneaux solaires paraissent usés, et quelques fuites sont apparentes le long des tuyaux et des bords des panneaux. L’eau chaude provenant des quelque 24 capteurs placés sur le toit de l’hôtel est pompée dans huit réservoirs d’eau. Pendant les mois d’été, l’énergie ainsi accumulée sert à amener l’eau de la piscine de l’hôtel à une température confortable. Le système est vidangé chaque année avant l’hiver pour éviter qu’il ne soit endommagé par le gel. Les panneaux auraient sans doute besoin d’être remis en état, mais le fait qu’ils fonctionnent encore après 35 ans témoigne de leur durabilité et de leur bon rapport coût-efficacité.
